第22章

第22章

岐黄济世难济命

厉春给的棉被原不是给流犯用的，十分厚实暖和。蓝桥躺在杜氏和黛秋中间，很快便睡踏实了。杜氏轻咳两声，黛秋忙起身，悄声道：“妈，我去找碗水来。”

黑暗中，杜氏拉住女儿的手，缓了半晌才道：“不过再一更，咱们就要起身了，你也乏了，且歇了吧。”

“我不碍的。”黛秋反握住母亲的手，“妈放心，我一定会带你和桥儿走到尚阳堡，流放不过三年，咱们还会回来的。”

“秋儿是真的长大了。”杜氏低低的声音带着欣慰，“无论将来如何，你要记得，你父亲是冤枉的。”

黛秋在黑暗中重重点头。“我和你父亲到底是拖累了你。连福妈、百花、憨三儿他们也受了我们的连累。”杜氏的声音似有了些力气，连精神也比白日里长了些，“这些天，我暗自品着，桥儿是个品性善良，有担当的孩子，有你文叔叔的样子，你们俩的婚约虽说有些岔子，可人不在了，铁镜还在，你照顾他长大，他便是你终身的依靠。”

“妈，你糊涂了，桥儿才多大，我多大了？他一口一个姐姐的唤我……”黛秋说不下去。

黑暗中传来杜氏轻笑的声音：“老人们常说，小郎君疼人，你文婶婶的遗书是这个意思，你父亲和文叔叔在天上，会保佑你们俩平平安安。我心里想着，你们俩将来的事，你们自己拿主意。只是……秋儿，咱们虽要还文家的救命之恩，你也万不要委屈了自己。”

“妈，你放心，我不会委屈我自己，也不会委屈你和桥儿。等到了尚阳，我到药铺子里当学徒去，以前不知道，我竟是有些本事的，这两床棉被，就是我治好厉官爷的牙疼，咱们萧家世代行医，我可以……”

“不可以！”杜氏斩钉截铁，“无论如何你不许再吃行医这碗饭！你父亲半辈子都以岐黄济世，救过多少人的命？他落下什么好？咱们家落得这步田地，若说有错，那就是你父亲不该行医。秋儿，不许学医，安安生生的过这辈子。”

黛秋咬一咬唇，伸手在怀里摸了摸父亲留下的札记，半晌方“嗯”了一声。疲乏袭来，黛秋终究是个年轻女孩子，睡意渐浓，她缓缓闭上眼睛。杜氏像哄小儿了般，轻拍着两个孩子……

天未明，鸡先啼。萧家虽是小门小户，黛秋也显少被鸡鸣叫醒。各房里有时辰钟，百花换着法子哄她起床，然而鸡才叫一遍，刘三就站在院子里喊人：“都起啦，都起啦！还有五十里路要赶……”

窝棚原没有门，不过一条破帘子档着，刘三才吆喝一遍，黛秋和蓝桥便一同惊醒。地铺太硬，睡得人腰酸背疼，姐儿俩互相拉扯着起身，又轻唤杜氏起身。

谁知唤了半天，杜氏竟一动不动。“妈，妈！”黛秋慌了手脚，不管不顾，推着母亲冰冷的身子，大声唤着，蓝桥也跟着叫人，他童声贺亮，没两声就惊动了外面的解差。刘三几步钻进窝棚里。一手拦开两个孩子，另一只手探向杜氏的脖颈。厉春也想挤进来，可窝棚狭小，他只能探头进来，正对上刘三的眼睛。

刘三缓缓摇摇头，半蹲着钻出窝棚：“凉透了，你们俩个娃娃给家大人磕个头吧。”

两个孩子的撕心裂肺的哭声从刘三身后传来，当差久了，死路上的人见得也多了，此刻的他面无表情，心无悲悯。

犯人死了，大多由驿站处置，不过一张破席子裹上埋了也就罢了。驿站紧临着山，山上埋了多少客死异乡的人，谁也说不清。“三爷，不让后人送葬磕头也不好，万一三年以后，他姐两个有命回来，怕是连亲妈的坟头都找不见。要不这么着，我留下看着他们，你带其他人先走，等人埋了，孩子们磕了头，我们后追上。”厉春说话间，朝姐弟俩的方向看了两次，十分不忍的样子。

刘三把烟袋敲在鞋底上：“理是这么个理，可是你道不熟，想追我们可不容易，别回头你们仨再都走丢喽，不如你带着其他人捋着官道走，我等等他们姐儿俩，我能抄小路，一准儿能追上你们。”

“可……”厉春还要再说，刘三却没工夫再听。

“可什么可，早饭也完了，快上绑绳，起解了！”刘三说着，将烟袋杆往腰上一别，拔腿就走，“忙起来！”

厉春有些失望，他回头朝黛秋姐弟深深地看一眼，扁一扁嘴，快步跟上刘三。

最后一锹土盖了不大的坟包，黛秋“噗通”一声瘫坐在地上。前后不过几个月，父亲没了，萧家没了，如今连母亲也没了。她还没来得及对未来有所期许，就被狠狠推绝望的深渊。坟头尚有湿气，她却一滴泪都没能落下。看在逝者还有后人的份上，驿站的老工欲立一块木牌，全当墓碑。刘三嫌麻烦，四周荒坟无数，谁的坟头没立过板儿，可眼下不还是光秃秃的，风吹雨打，尸骨都要化掉的，何况一块木头。

黛秋呆呆地看着母亲的坟头，出京城时，她还提着一口气，还暗下决心，无论如何要带母亲和蓝桥回来。自小，诗书里就是这样讲的，心志诚则万事成。却原来不是这样的，无论她给自己多大的勇气和决心，世事都不会如她所愿，如今，母亲走了，这口气泄了，剩下她一个人独处于天地之间，原来她不成，真的不成……

“心也尽了，逝者已矣，咱们上路吧。”刘三闷声道，“晚了就赶不上他们了。”

黛秋不动，仍旧呆呆地坐着。

“我说姑娘，也就这样了，你还想怎么着呀？”刘三不耐烦，伸手去拉黛秋。没想到斜次里伸出一双小手，挡住刘三的手。

“不许你碰我姐姐！”蓝桥稚嬾的童声惊醒了黛秋，她回过神才看见蓝桥用小小的身体挡在自己前面，全力张开双臂，眼睛怒视着刘三。

“嘿，你这个小崽子！牙还没长齐就敢跟给三爷叫板！”刘三又好气又好笑，伸手去揪蓝桥的小辫子。

“我们这就走！”黛秋不知何时已经站起身，一把将蓝桥拉进怀里，方才还空洞的眼睛烔烔直视着刘三，“问三爷一句，这是什么山？”

刘三不敢相信地看着黛秋，这姑娘刚才还像丢了魂似的，刘三只当她家里犯了事，又没了妈，下一个路上的死鬼怕该是她了，却没想到才一转眼的工夫，她又来了精神头。

“这到底是座什么山？”见刘三不说话，黛秋又问负责埋尸的老工。

“原也没什么名儿，不过是座荒山，前不着村，又不着店的，也没个倚傍，附近的人为着好记，都叫它‘大孤山’你们往前就是一马平川，直到又遇见一座山，跟它差不多，无脉无脊的，那叫小孤山，你们今天晚上要在那里歇住了。”老工收了铁锹，忽想起什么，笑问道，“你问这个做什么？”

“记下这个名儿，待我们刑满归乡，来这里接母亲一起回去。”黛秋自顾地点点头，四下打量着，似乎在记下这里的样子，又伸手朝老工借铁锹，朝离坟最近的一棵树上狠狠砸下。春天正是万物娇嫩的时节，那树皮禁不得这一铁锹，竟掉下一大块皮来。

黛秋将铁锹还给老工，拉着蓝桥，行至杜氏坟前，复又双双跪：“桥儿，跟大娘告个别，说桥儿长大了一定会接她返乡。”

“大娘……”蓝桥一字一句地道，“桥儿一定照顾好姐姐，桥儿一定快快长大，等桥儿长大了，就来接您回家！”说着，他又重重地磕了一个头。

黛秋起身，用力拉起蓝桥：“咱们走！”说着，姐俩朝山下走去。

刘三与老工互看一眼，刘三笑道：“回家？埋在这里的人还能回家？说梦话呢吧！”

老工也不在意地笑笑：“小孩子们，想一出是一出，理他们呢。你还不追上去，仔细他们逃跑。”

刘三卷起烟袋，插在腰间：“我还用追？他们姐俩走不出这座山。”说着，快步朝黛秋、蓝桥的方向走去，远远看着姐弟俩的背影。

黛秋拉住蓝桥的手，原来她不是孤零一人，她还有蓝桥，文家、萧家就只剩下他们两个人，他们要好好活着，才对得起天上的长辈们，他们要活出个样儿来，才能重振文家和萧家。

心里这样想着，黛秋方才还空落的胸腔里熊熊地燃起一团火，她低头看向蓝桥，蓝桥也正抬头看向他，沾了灰泥的小脸上，一双如星子般明亮的眼睛，挂在衣襟上的铁镜一晃，反射了太阳的光芒，格外刺目，黛秋手上更用了力，大步向前走。

鸡鸣起程，天黑投驿，刘三走熟了地界，除了一两次有流犯重病，实在拖慢了脚程外，竟都能解着众人至驿站安置。

黛秋也记不得他们走了几日，只知道出京时身上穿的虽然旧了些，但衣是衣，裳是裳，眼下却着实破败不堪，蓝桥的鞋磨没了底子，翠荷教黛秋用破布打疙疤，纳鞋底子。

出山海关那天，刘三苍老的声音传得格外远：“出关啦！都回头看一眼，成了孤魂野鬼也别忘了入关的门……”

老***孺哭成一片，黛秋、蓝桥和翠荷却一滴眼泪都没掉，翠荷说，她说算变成鬼也不会回来，山海关里面没有她的家。黛秋告诉蓝桥，他们总有一天会回来，三年罢了，并不长。

再往北走，流犯的队伍渐少，路上又死了两个老奶奶，破席子一裹，草草地埋了。两位老奶奶不知是哪家的老封君，新坟亦无人磕头。

又有一个年青媳妇子，本来好好的，谁知一个早上，众人起解时，发现她用裤腰带挂在了房梁上，黛秋吓得捂住蓝桥的眼睛。

“姐，我不怕。”蓝桥小声道，“我见过死人，父亲和兄长出兵放马，兄长说常常会死人。”蓝桥说着，忽然停了口。黛秋只当他不舒服，细细察看时，才发现蓝桥竟像大人一样皱了眉，半晌方道，“姐，我……记不起父亲的样子了……”

黛秋用自己的铁镜照一照蓝桥的小脸，他就像是被缩小了的文籍，那位行事不拘，才华卓著的大英雄，黛秋抬头望向天际：“桥儿，你是簪缨人家走出来的男人。文叔叔在那里看着，等你能堂堂正正地行走在这天地间，身上自然有文叔叔的样子。”黛秋说着，又拿铁镜照了照蓝桥，姐儿俩对视，彼此知心。

无论谁死，不入尚阳终是不能停的。穿着破衣裳都有些热的时节，众人终于爬上了望城冈，站在望城冈上，能看见尚阳堡的城门。也因着离城近，冈上冈下也有些猎户人家，并不甚荒凉。刘三早将大青骡留在上一个驿站，让那畜生也歇歇脚，待往尚阳交了差，完了事，回程再骑。

彼时，他掐着腰站在冈上，吆喝着众人：“尚阳堡到了！大家伙儿也累了，且歇一歇再走，一气入城，我完了差事，你们也大可好好歇上一歇。”

一路风餐，众人脸上竟有了一丝喜色。流刑惩的是心，那受不住离乡之苦，皮肉煎熬的早死在路上了。能活着走到这里的人，要么心大不知愁，要么心中有牵挂。这些日子看下来，黛秋认定翠荷属于前者。

才一坐下，她就忙着与蓝桥一同捉草虫作耍。这一路走下来，蓝桥瘦了一圈，黛秋总以为自己看错了，这孩子似乎长高了些。他们与翠荷一路互相照应，彼此早已熟络，因着与黛秋年岁相仿，翠荷与她也格外亲厚，形影不离。

黛秋席地而坐，看着两个人在绑绳的长度内也能玩到得趣，黛秋不由笑摇摇头，才要说些什么，忽听“咕咚”一声，与她相隔两三人的一个年轻媳妇并一个老奶奶口吐白沫，倒在地上，紧接着，前后又有几人倒下。