更新时间：2024-09-10
「荞娘，对小姐要恭敬，不可在背后落脸色。」
姨娘举起手掌，我后退半步。
「姨娘，你自愿为仆我拦不住你。可我是主，按照你口中的尊卑，你无权干涉教导我。」
她一时怔住。
她不过三十出头，却已见老态，姿容不再。嫡母当年抬她，是为了和庄姨娘争宠，后来庄姨娘死了，她也就没有了用处。
不事主君，反而日日跟在嫡母身后侍奉。
仆妇间的小话，说她从未争到过宠，但命好生了个姐儿，也算是半个子嗣，保她终生不被发卖挪送。
可她对我也并不亲近，仅有的记忆全是在教训我，仿佛我出生就是为了给嫡母和长姐多一个忠心的丫鬟。
我实在无法理解我的亲娘，只好移开眼不再看。
这五年，父亲精于钻营，如今已是京城三品官。
身为沈家仅剩的女儿，我紧随他的脚步，改了脾性，重拾书画，娴于言谈，传出自己的贤名。
官途亨通，他渐渐挣脱嫡母娘家的约束，新宠了一位小庄姨娘。
据说她生得很像那位生产而亡的庄姨娘，庄姨娘是父亲唯一自己做主纳的妾。
小庄姨娘对我颇为友善，我的贤名，加上她的偏心枕头风，且府中并无别的女儿。
终于父亲为我攀了一门高婚，只待我十六岁便可出嫁。
对方是一品大员的长子——萧远庭。出身高门，自身有功名。虽比我大五岁，可所有人都觉得，确实是一门好亲。
得了这门亲事后，我去了家祠。
站在庭前，我看着幽暗的烛火，仿佛瞧见十岁的沈银荞站了起来。
她很努力，用五年，为自己挣了个好出路。
嫁个好人家，嫁到比沈府更煊赫的地方，应当算是好出路吧。
我隐约有些不确定，可周围的人都是这样说的，嫁人是女子的第二次投胎。
父亲的目光在我身上停留的次数越来越多，嫡母的笑容中透着嫉恨，连眼高于顶的大哥都一反常态地开始关心我。
直到姨娘专门来我的院子，严厉地让我不要张狂，嫁人前要敬奉嫡母，嫁人后也不可自持身份，要多想着娘家。
为了给我做脸，父亲给了我三个铺面，嫡母不情愿地放出一个手里的庄子。
我安心了，愈发觉得我走对了路。
可长姐说，她要这个。
「我才是沈家嫡女，这门亲事最合适的人选该是我。」
父亲半合着眼，恍若未闻。
「当年若不是沈银荞拖延了时间，父亲早就找到我了，我根本就不会流落在外！我还是沈家大小姐，所有人看的应该是我。这是她欠我的！」
「莫强词夺理。」父亲的语气仍是心平气和。
嫡母端坐在上首，用眼神扫了我。
「清芸清清白白一个姑娘，外祖官至三品，论出身，与萧家更相合。」
清清白白，让父亲抬起眼帘。官至三品，让父亲的目光在我和长姐身上流转。
我心跳如擂鼓。
男女七岁不同席，我谨守分寸，没有本事勾得贵公子上门求娶。这门亲事，本就是看在父亲的能力上结的情面。
嫡女，自然更好。
一切只在父亲一念之间。
一瞬间，我觉得我仿佛白活了五岁。
房中寂静。
姨娘左右看了一眼，笑着谄媚开口。
「荞娘乃是庶女，怎么配如此好的亲事呢，那样好的儿郎，还是大小姐最合适！」
父亲的手指在檀木桌上轻敲，一下又一下。
我起身跪下。
「一切只听父亲的，银荞莫敢不从。」
嫡母在一旁拍桌：「呵，荞娘心中可曾记得谁是当家主母。」
茶盏里的水洒在父亲手边，他起身离去。
「此事日后再议。」
父亲入仕时乃一清贫举子，靠着嫡母家族起势。如今他已经走到了嫡母家族最高的官阶，他想做真正的主君。
嫡母面上不显，心底里却并未转变态度。
沈清芸有外祖，是她的助力，可在父亲的心里，或许未必全是益处。