更新时间：2024-09-10
我俯首在父亲面前，自愿放弃亲事。
「银荞，你娘虽蠢，到底你更像我。」
三品的沈大人，可以与嫡母的家族撞一撞，可没必要为了这件「小事」冲突。
反正都是嫁他的女儿，若不是那一杯茶水，他或许都不会给我这段时间。
「女儿愚钝，只是不想父亲为难，只要父亲无忧虑挂心头，女儿便也开怀。」
小庄姨娘说，父亲最吃这套。
他很满意。我亦是很满意，转手了一个烂人。他一时恻隐，给我的庄子铺面决定不收回。
嫡母那边尚且不知我放弃，娘家就急着递了帖子，将父亲请去，三个舅舅围着，你一言我一语，仍像是训诫二十年前的那个寒门书生。
小庄姨娘说，那一夜，父亲气得眼发红。
回府后反而硬了口风，决意不松口长姐换嫁。
他并未改变心意，只是想出口气罢了。多年受气的寒门女婿，也想瞧瞧高高在上的嫡母焦急的样子。
嫡母急，再如何遮掩了戏子那一遭，可沈清芸年过二十，上哪儿去找比萧远庭更好的人选。
可她绝不肯和父亲服软。
于是长姐更急。我主动提出要带长姐参加拈花宴。路上我掀开车帘，拽着她的手把她的头按向窗外。
「长姐还记得吗，五年前你曾把我扔在这里，五步外就是流民聚集之地。」
她扭头阴毒地看着我，我笑了。
我现在有力气把她赶下去，我们两人各带了一个丫头，马夫，大概是小庄姨娘的人。
可这里已经没有危险了。
「小***，你如今真是风光了，敢威胁我。」
「若是长姐不开心，我立时打道回府，可以不去。」
拈花宴的帖子上请的是我，没有我，她进不去。
她希望我永远低贱可怜，永远做她的陪衬，做她不用付工钱的婢女。可时移世易，现在的世家贵女圈，只知沈银荞，不知沈清芸。
二十岁的长姐，出现在如今的圈子里，显得格格不入。她从前交际的那一批闺秀，早已成家了。
哪怕我亲自介绍她的身份，旁人大都是浅略好奇，有年长些的露出意味深长的神色。
她恨得绞坏了两条帕子，却再也不吭声。
原来长姐也是一个人，皮肤细腻脆弱，挫在车窗上，会磨出红印子。血管里流着血，触手温热，会喘气，会怕，会忌惮。
若用刀斧，应该也会死。
怎么在我儿时的记忆里，她就像一座永远无法迈过的刀山，只有她伤害我，而我反抗，只会头破血流。
可长姐不愧是长姐。
她十五岁便通了红鸾，与戏子朝夕相处五年。
她显然更对萧远庭的胃口，只一场宴，她就能勾上他。
「萧公子出身名门，儒雅俊逸，怎是你配得上的。你再如何投机取巧，永远也比不过我，这辈子你只能匍匐在我的脚下。」
我点头：「受教了长姐。」
这样「好」的人，还是留给长姐吧。
他二人情投意合，日日在城中各处私会。
萧远庭不再传消息给我，像是彻底把我忘了。可我依旧常坐马车外出。
门房每日看着我与沈清芸一前一后地出门，神情复杂。
流言蜚语都在沈府底下盘了一层，可迟迟没有听到萧家上门换人的消息。
我每日盘活手里的铺面银钱，小庄姨娘忍不住来我院里。
「你莫不是以为让她嫁去萧家，就算是惩罚了吧。」
我小心翼翼地从箱中拿出一个小盒子递给她，那宝珠圆润光滑，就是我那自恃高贵的主母，手里恐怕也没有这样大而饱满的。
「庄姨，你喜欢这个吗？」
据我多次观察，她必然是喜欢的，可我还是不敢确定。
「嗯……尚可吧……真是不错，你个小姑娘都从何处找来这些好玩意儿。」
她放在腕边比了比，又走到梳妆镜前，悬置于发间。
好一会儿，她轻咳了两声，放下宝珠。
「我本想拿捏住那戏子，无论她找了谁，都能拉出来用用，可连尸体也没搜到。
「那戏子难道真就这么死干净了，死无对证，到时候还不是任老妖婆胡说。」
我讶然。
「他？在我手上。」
长姐要进城的消息传来那日，嫡母就找来长兄，务必让那戏子死在城外，别污了眼睛。
嫡母要他非死不可，我就知道，绝不能让他死了。